El tulipán, protagonista en Holanda

¿Quién iba a decir a aquel agricultor que plantó las primeras semillas de tulipanes en tierras de la actual Holanda, allá por la primera mitad del siglo XVII, que esta flor idílica se iba a convertir en un verdadero negocio cuya rentabilidad  está por encima de crisis económica? Y que además generó la llamada “tulipomanía”, y uno de los primeros “cracks” financieros que se conocen en la Bolsa.

El protagonismo de la flor es patente en un país que ha hecho de este brote de la naturaleza un negocio que mueve anualmente miles de millones. Téngase en cuenta que en tan sólo un día, en una jornada de cinco horas, la subasta de Aalsmeer mueve 21 millones de flores y sobrepasa los 16 millones de transacciones comerciales. Y esa acción se repite de lunes a viernes todas las semanas.

Pero como no todo es el comercio, durante dos meses al año, lo que dura la primavera, el tulipán, y algunas de sus flores compañeras pertenecientes a la familia de los bulbos, mantienen también su lado lúdico, glamuroso. Se trata de la apertura del parque Keukenhof, donde  tienen presencia siete millones de flores de más de setecientas especies diferentes.

Keukenhof, sensación de primavera

Si en algunos lugares del mundo la orquídea o la rosa es la reina, en Holanda, el tulipán es el rey. Flor cuyo nombre proviene de la confusión de un diplomático austríaco que la encontró en la corte de los sultanes otomanos, donde recibía el nombre de “dülben”, que en persa quiere decir turbante.

Si bien en un principio adornó alguno de los jardines de Fernando I de Austria en Viena, su mayor esplendor lo alcanzó cuando en las tierras que hoy conocemos como Países Bajos, se inició su cultivo.

Keukenhof es el lugar idóneo para observar la evolución de la primavera, pues aquí, a pocas millas de Amsterdam, la explosión floral en total y completa. Por espacio de dos meses, los que ocupa esta estación del año, siete millones de tulipanes de todo tipo, incluido ese famoso “negro”, que es más un violeta oscuro, compiten por hacer vivir a sus visitantes por unas horas un fascinante viaje a la fascinación.

Más de 700 especies puede ser reconocidas en una superficie de varios miles de hectáreas dedicadas únicamente a presentar unos millones de flores que, cuando acabe la primavera, serán arrancadas de sus plantaciones para desaparecer por espacio de ocho meses, hasta que de nuevo renazcan con la llegada de la estación primaveral.

Este parque en el que cada cultivador holandés, más de doscientos, tiene su parcela, es visitado anualmente por más de 800 mil personas que provienen de diferentes lugares del mundo, sobre todo de Alemania, para admirar el conjunto de colores que se mezclan: amarillo, rojo, azul, casi negro, violeta… en una sinfonía natural que ciega la vista del que recorre sus caminos de tierra y que no puede sino cerrar los ojos abrumado por tanta belleza y dejarse ir de un lado a otro escuchando el constante clickeo de las máquinas de fotos.

Incluso hay un paseo de la fama, donde diferentes personalidades del mundo de la cultura, de la farándula, del deporte, o de la política, tienen su especie de tulipán, con un recuerdo muy especial a Einstein o a Lutero, que poseen también un reconocimiento floral.

Aalsmeer, la capital del mundo de las flores

Dice el libro Guiness de los récords que la subasta que a diario se realiza en la localidad de Aalsmeer constituye el mayor mercado del mundo floral y es que aquí, a muy pocos kilómetros de Amsterdam se mueven cada día millones de flores, de las que el 75 por ciento son de origen holandés y el resto de otras partes del mundo.

Esta subasta moderna, con proveedores de 121 nacionalidades diferentes mueve en una jornada de cinco horas diarias, durante cinco días a la semana, algo así como 21 millones de flores, que van a generar unas operaciones por un valor aproximado de $23 millones (unos 16 millones de euros).

La actividad es frenética, y si por una parte en la zona de subastas los ordenadores y la tecnología ha sustituido a las voces de los oferantes, los pequeños tractores mueven velozmente cada una de las cajas que contienen las flores adquiridas a sus lugares oportunos, desde donde, el 75 por ciento, serán transportadas por avión a sus lugares de destino.

Los medios modernos han sustituido a la antigua rueda de subasta de madera que comenzó a usarse en 1902, y que marcaba, y ahora sigue haciéndose de igual forma, el precio de las flores de arriba hacia abajo, hasta que uno de los encargados detiene con su ordenador la cifra de centavos de euro por flor (unidad) que le interesa, y así se le adjudica de una forma rápida y limpia. Esta forma moderna se instaló en la sala  en 1972.

Aunque no hay cifras del último año, en 2009 esta sala de subastas movió una cifra superior a los $5,800 millones (unos $4 millones de euros), de los que el 75 por ciento fueron de flores cortadas, el 20 por ciento en plantas de maceta y el resto en plantas de jardín.

Las jornadas de subastas puede ser contemplada en directo, y se ha convertido en un lugar turístico, donde por el pago de una entrada de $4 a $8 puede observarse como se desenvuelve un mercado que supone uno de las mayores fuentes de ingresos de Holanda que se ha convertido en poco tiempo en el país líder del mercado de flores del mundo.

Aunque el tulipán no es el único protagonista, pues debe compartir su liderazgo con las rosas y los crisantemos, que le hacen competencia.

© EFE